מצות קלות וחמורות
שבת קל ע"א
"תניא, רבי שמעון בן אלעזר אומר: כל מצוה שמסרו ישראל עצמן עליהם למיתה בשעת גזרת המלכות, כגון עבודת כוכבים ומילה - עדיין היא מוחזקת בידם. (דמילה עושים כולם גם אלו דאין שומרין תורה ומצוות באופן כללי. הגרי"ש אלישיב בהערותיו מהדורא קמא).
וכל מצוה שלא מסרו ישראל עצמן עליה למיתה בשעת גזרת המלכות, כגון תפילין - עדיין היא מרופה בידם".
על פי זה מתבאר, למה סמוך ליציאת מצרים כאשר נצטוו ישראל להקריב את קרבן הפסח, נצטוו גם על המילה וגם התפילין. כאמור: (שמות יב, מח) וְכָל עָרֵל לֹא יֹאכַל בּוֹ. (שמות יג, ט) וְהָיָה לְךָ לְאוֹת עַל יָדְךָ וּלְזִכָּרוֹן בֵּין עֵינֶיךָ. (שמות יג, טז) וְהָיָה לְאוֹת עַל יָדְכָה וּלְטוֹטָפֹת בֵּין עֵינֶיךָ.
שאמרו במסכת יבמות דף מז ע"א: " תנו רבנן... גר שבא להתגייר בזמן הזה... מודיעין אותו מקצת מצות קלות ומקצת מצות חמורות". וכן ישראל כאשר באו להכנס תחת לכנפי השכינה נצטוו על המילה ועל התפילין – המצוה הקלה ביותר לקיום, והמצוה החמורה.
