האם יש סדר בדברי התנאים?
הרב דב קדרון
גיטין פג ע"א
בברייתא המובאת בגמרא נאמר שלאחר פטירתו של רבי אליעזר נכנסו ארבעה זקנים להשיב על דבריו, ושם מוזכר רבי יוסי הגלילי לפני רבי עקיבא.
תוספות (עבודה זרה מה,א ד"ה אמר) כותבים שרבי יוסי הגלילי היה צעיר מרבי עקיבא, ומסבירים שכאשר תנאים נזכרים לא תמיד מקפידים להזכיר אותם על פי סדר מסוים, כמו שבהגדה של פסח נזכר רבי עקיבא קודם רבי טרפון, למרות שרבי טרפון היה רבו של רבי עקיבא. כך גם במסכת בבא מציעא (ד,א) מוזכר רבי שמעון בן אלעזר, שהיה תלמיד של רבי עקיבא, לפניו.
אמנם השל"ה (כללי התלמוד (ב) כלל רבי) כותב שיש כללים ברורים בסדר שבו נזכרים תנאים:
אם המחלוקת הייתה בין שניהם פנים בפנים, אז מזכיר הגדול בתחלה ואחר כך השני, כי כן בבית המדרש היה הגדול מגיד דעתו תחילה בדין הזה. אבל לפעמים יש מחלוקת שלא היו שניהם ביחד, רק זה הגיד דעתו בבית המדרש שלו, וזה הגיד דעתו בבית המדרש שלו להיפך, ולא ידעו זה מזה. ולפעמים נתפרסמו דברי התלמיד לחכמים שבדור בתחילה, ואחר כך נודע להם דעת הגדול, אז היו חכמי הדור חוזרים דעת החולקים כסדר שקבלו את דבריהם בזה אחר זה, ואף שדברי התלמיד היו המוקדמים, היו מקדימים אותו, ונכתב אחר כך במשנה או בברייתא.
