אין לנו מושג בדרך ארץ
הרב דב קדרון
מכות ט ע"א
אחרי שאבימלך לקח את שרה ואלקים בא אליו בחלום הלילה ואמר לו: "הנך מת על האשה אשר לקחת", טען אבימלך: "הגוי גם צדיק תהרוג, הלא הוא אמר לי אחותי היא והיא גם היא אמרה אחי הוא, בתם לבבי ובנקיון כפי עשיתי זאת", והשיב לו אלקים בחלום: "גם אנכי ידעתי כי בתם לבבך עשית זאת וכו' ועתה השב אשת האיש כי נביא הוא ויתפלל בעדך וחיה ואם אינך משיב דע כי מות תמות אתה וכל אשר לך" (בראשית כ). ופירשו חז"ל מה היה חטאו של אבימלך: "'נביא הוא' וכבר לימד, אכסנאי שבא לעיר, על אכילה ושתיה שואלים אותו או על עסקי אשתו שואלים אותו, אשתך היא, אחותך היא? ". וחז"ל באים לידי מסקנא: "מכאן לבן נח שנהרג שהיה לו ללמוד ולא למד", ומפרש רש"י (בב"ק צב): "שהיה לו ללמוד דרך ארץ ולא למד".
כתב על כך הסבא מסלבודקא, ר' נתן צבי פינקל זצ"ל (אור הצפון חלק א דרך ארץ קדמה לתורה) שמכאן, ומעוד מקורות אנו רואים שמידת ה"דרך ארץ" שהייתה מצופה מבן נח באותה תקופה הייתה ברמה כל כך גבוהה, עד כדי כך שמכיוון שלא למד דרך ארץ ולא התנהג עם אברהם לפי מדה זו, נתחייב מיתה הוא וכל אשר לו. ועוד הוסיפו חז"ל שאבימלך היה בגדר "אומר מותר", משום שלא ידע הלכה זו, ובכל זאת מכיוון שיכול היה לדעת באמצעות אברהם אבינו ונכשל בזה, חייב מיתה, אם בדיני אדם או בדיני שמים.
הוא מבאר שתורה זו הנקראת "דרך ארץ", שקדמה לתורה מסיני, תורה שלמה היא המקיפה את כל האדם, והדורות הקדמונים מצאו מקום להתגדר ולהתעלות בה לרמה גבוהה מאוד, ולא עוד אלא שגם בתורה זו, תורת דרך הארץ של האדם, דקדקו עם אישי הדורות הקדמונים ההם כחוט השערה, ותבעו מהם תביעות דקות מן הדקות, אשר אנחנו אף לאחר קבלת תורה מסיני אין לנו מושג בהן.
