"משנה. הגחלת כרגלי הבעלים, ושלהבת בכל מקום. גחלת של הקדש - מועלין בה, ושלהבת - לא נהנין ולא מועלין. המוציא גחלת לרשות הרבים - חייב, ושלהבת - פטור".

הכלל העולה מדברי המשנה כמבואר בגמרא, שגחלת אחוזה בחומר שיש בו ממש, לכן יש בה בעלות. ואילו שלהבת תלויה באויר.

על פי זה מתפרשת הדרשה בספרא אמור פרשה יג, ז: "להעלות נר שתהא שלהבת עולה", ובמסכת שבת דף כא ע"א: "להעלות נר תמיד... כדי שתהא שלהבת עולה מאיליה, ולא שתהא עולה על ידי דבר אחר". חיוב ההדלקה הוא עד שתהא שלהבת שלימה עולה במנותק מהפתילה.

ועל דרך המוסר מבואר שיהא אדם מתלהב בעבודת ה' עד שיהיה מנותק מכל גשמיות.