בָּרַיְיתָא - חִיצוֹנִית.
ברייתא היא משנה חיצונית, היינו: מאמרי תנאים שלא הוכנסו לש"ס משנה ונשארו מחוץ למשנה.
כל מקור תנאי שלא מופיע בש"ס משניות נקרא ברייתא.
ברייתות רבות מובאות בתלמודים (בתלמוד הבבלי לאחר המונחים: תנו רבנן, תניא ועוד).
התוספתא ומדרשי ההלכה גם הן נקראות ברייתות.
הנחת המוצא בגמרא היא שהאמוראים הכירו את ש"ס משניות אך לא בהכרח הכירו את כל הברייתות הקיימות.