תענית ציבור, שנקבעה כזכר לחורבן בית המקדש הראשון והשני.
הנביא זכריה קורא לה הצום החמישי (זכריה ח', י"ט), כי חודש אב הוא החודש החמישי מניסן.
התענית מתחילה לאחר סיום הסעודה המפסקת עם שקיעת החמה, ומסתיימת למחרת בצאת הכוכבים.
לאחר תפילת ערבית יושבים על הארץ, קוראים את מגילת איכה (שחוברה על ידי ירמיהו הנביא), ואומרים קינות (גם בבוקר) על הצרות שארעו לעם ישראל.
ביום זה מגיעים לשיאם מנהגי האבלות שהחלו בי"ז בתמוז.
בתאריך זה ארעו אירועים עצובים נוספים בתולדות עם ישראל: 1. נגזר על אבותינו במדבר שלא יכנסו לארץ-ישראל, לאחר חטא המרגלים. 2. נלכדה ביתר בימי מרד בר כוכבא ברומאים. 3. נחרשה ירושלים.
(כתב: הרב שמואל כ"ץ)