חכמים גזרו, שאסור ליהודי לומר לגוי בערב שבת או בשבת לעשות עבורו מלאכה האסורה בעשייה בשבת מהתורה או מדרבנן, אך מותר לומר לו זאת בדרך רמז או לצורך מצווה.
בשעת הצורך נהגו להיעזר בגוי של שבת - גוי הבא במיוחד בשבת לעשות מלאכה עבור יהודי, וזאת בתנאי שהוא לא התבקש לכך במפורש, וגם הוא נהנה מאותה מלאכה.
(כתב: הרב שמואל כ"ץ)