מהתורה ישנם שלושה עשר אבות הטומאה, ואלו הן:
א. טמא מת - אדם שנטמא במת וכן כלי שנגע בכלי שנטמא במת. ומדברי קבלה גם כלי שנגע באדם שנטמא במת, נעשה אב הטומאה כמותו.  
ב. זב.  
ג. זבה.  
ד. נידה.  
ה. יולדת.  
ו. מצורע. הן ומעיינותיהן, ומשכבן, ומושבן, ומרכבן. 
ז. שרץ.  
ח. נבילה.
ט. שכבת זרע.
י. מי חטאת.  
יא. חטאת.  
יב. שעיר המשתלח.
יג. נבלת עוף טהור.  
אב הטומאה מטמא אדם וכלים במגע ובמשא, אבל אינו מטמא באוהל.
(כתב: הרב אוריאל לוי)