מתי עבד המלך נחשב חשוב?
הרב דב קדרון
שבועות מז ע"ב
נהר פרת היה הקטן בין ארבעת הנהרות שנזכרים בספר בראשית, ובכל זאת משה רבנו קורא לו (דברים א,ז): "הַנָּהָר הַגָּדֹל נְהַר פְּרָת", ועל כך אמר רבי ישמעאל: "עבד מלך כמלך", ומסביר רש"י (ד"ה קרב לגבי): "בשביל שהוא נזכר כאן על שם ארץ ישראל שהיא חשובה נזכר גם הוא בחשיבות".
על פי זה יישב החתם סופר (תורת משה שמות יא,ה) את הסתירה שיש בפירוש רש"י, שעל הפסוק (שמות יא,ה): "מִבְּכוֹר פַּרְעֹה הַיֹּשֵׁב עַל כִּסְאוֹ עַד בְּכוֹר הַשִּׁפְחָה", כתב שכל הפחותים מבכור פרעה וחשובים מבכור השפחה היו בכלל מכת בכורות, כלומר שבכור השבי נחשב חשוב יותר מבכור השפחה, ואילו במקום אחר (שם יב,כט) על המילים: "עד בכור השבי" פירש רש"י שבכור השפחה חשוב יותר מבכור השבי.
וביאר החתם סופר שכשהמלכות והמדינה בתקפם ובעוצמתם, אז השבויים שתחת ידיהם פחותים מהשפחות, כמו שנאמר בגמרא ש"עבד מלך מלך", אך כאשר תפול הנזר והעטרה של המלכות אז נהפוך הוא, שהשבויים מתנשאים לצאת לחירות והשפחה נחשבת פחותה מהם, כי עם אדוניה גם היא נפול תיפול, לכן בשעת תחילת המכה, כאשר היה עוד פרעה בתקפו נאמר: "עד בכור השבי", שהוא פחות משפחה, אך משה רבנו ע"ה בהתראתו לו רמז שתהא ממלכתו שפלה כל כך עד שיהא בכור השפחה פחות מהשבי.
