מי היה "סגן הכהנים"?
הרב דב קדרון
עבודה זרה ד ע"א
במשנה (אבות ג,ב) שנינו: "רבי חנינא סגן הכהנים אומר, הוי מתפלל בשלומה של מלכות".
שאל על כך הגאון רבי מאיר שפירא מלובלין (אמרי דעת עמ' רעא - ערב) למה נקרא שמו "סגן הכהנים" בלשון רבים, הרי בדרך כלל כאשר מת הכהן הגדול, או עובר מתפקידו בגלל סיבה אחרת, מתמנה הסגן במקומו להיות כהן גדול (וכמו שמבואר בתוספות במסכת יומא (דף טו,ב ד"ה אמר) בשם הירושלמי), נמצא שמשמש הסגן רק לכהן אחד ולא למרובים, ולכאורה היה צריך להיקרא "סגן הכהן הגדול", בלשון יחיד.
ותירץ שבעת ההיא נתמנו כהנים גדולים בהתערבות הממשלה הרומית, ומשום שרבי חנינא לא נראה היה בעיניהם, לא הניחוהו אף פעם להיות כהן גדול, ודאגו תמיד למנות כהן גדול המתאים לרוחם, ובגלל זה רבי חנינא שימש סגן להרבה כהנים גדולים.
וזהו החידוש בדבריו: רבי חנינא שנוא המלכות הוא שאומר "הוי מתפלל בשלומה של מלכות", על אף שדרכיה לא מצאו חן בעיניו, לא התעלם מהאמת, כי אלמלא מוראה, אפילו של מלכות קלוקלת זו, היה המצב הרבה יותר גרוע, "איש את רעהו חיים בלעו".
