מותר להפוך כנסיה לבית כנסת?

הרב דב קדרון

עבודה זרה מז ע"א

הרמב"ם (איסורי מזבח ג,יד) פוסק שאם אדם השתחווה לקמת חיטים, למרות שהחיטים הללו נעבדו עבודה זרה בכל זאת מותר להשתמש בהן למנחות, כי השינוי שנעשה בהן מתיר זאת.

מכאן למד הגר"מ פיינשטיין זצ"ל (שו"ת אגרות משה או"ח א,מט) שמותר לעשות בית כנסת מבניין של כנסיה קתולית שנחרב וייעשה שינוי אפילו בכתליו ויהיה פנים חדשות. אולם כאשר מדובר באותו בניין שלא השתנה הוא התנגד לשימוש בבניין של כנסיה לבית כנסת, וזו לשונו:

בעצם מה שנהגו בפה אמעריקא לעשות מבית תיפלה שלהם לבית הכנסת כאשר ראיתי בהרבה בתי כנסיות ...אין דעתי נוחה מזה, דפשוט שמאוס זה למצוה ...ולכן אף שלא באתי לאסור את אלו בתי כנסיות שכבר נעשו על פי הוראת חכמים, וגם בכלל בדיעבד אין לאסור ...ואם כן אפשר שאחרי שהוציאו כבר הוצאה גדולה ועשוהו לבית הכנסת נחשב כדיעבד גם להתפלל בו לכתחלה אחר כך, אבל על כל פנים מפי לא תצא היתר לזה.

לעומת זאת דעת הגרי"ש אלישיב זצ"ל (מובא בחשוקי חמד עבודה זרה מז,א) שאפשר להקל, ומותר לעשות מבית תיפלה של נוצרים בית הכנסת, ורק צריך לסייד את הבנין, כדי שיהיה לו פנים חדשות. והוסיף שלמרות שבדרך כלל אסור להיכנס לכנסיה, כאשר יש צורך להפכה לבית כנסת מותר ליהודי אף להיכנס לתוך הבית תיפלה, כדי לראות מה צריך לשפץ כדי לעשותו בית כנסת.