השפעת התפיסה האסטרונומית של הרמבם על הלכות שבועה.

א.
בגמרא ...וְאָמַר עוּלָּא וְהוּא שֶׁנִּיכָּר לִשְׁלֹשָׁה בְּנֵי אָדָם טַעְמָא דְּנִיכָּר...
.וברש'י..דמידי דידעו ביה תלתא בני אדם הוי מפורסם:

הרמב"ם (הלכות יסודי התורה פ"ג ה"ח): "והשמש גדולה מן הארץ כמו מאה ושבעים פעמים", [המדובר בקוטר ].
אך למעשה כיום האסטרונומים קבעו את קוטר השמש כ 109 פעם גדולה מהארץ.

ב.
ממדע להפלאה.
ומכאן : פסק הרמב״ם בשבועות פרק ה׳.
(כב) דָּבָר יָדוּעַ אֵצֶל הַחֲכָמִים בַּעֲלֵי שֵׂכֶל וּמַדָּע שֶׁהַשֶּׁמֶשׁ גְּדוֹלָה מִן הָאָרֶץ מֵאָה וְשִׁבְעִים פְּעָמִים.
1. נִשְׁבַּע אֶחָד מִן הָעָם שֶׁהַשֶּׁמֶשׁ גְּדוֹלָה מִן הָאָרֶץ אֵינוֹ לוֹקֶה מִשּׁוּם שְׁבוּעַת שָׁוְא שֶׁאַף עַל פִּי שֶׁהַדָּבָר כֵּן הוּא אֵין דָּבָר זֶה גָּלוּי וְיָדוּעַ לְכׇל הָעָם אֶלָּא לִגְדוֹלֵי הַחֲכָמִים בִּלְבַד.

וְאֵינוֹ חַיָּב אֶלָּא אִם כֵּן נִשְׁבַּע עַל דָּבָר שֶׁגָּלוּי וְיָדוּעַ לִשְׁלֹשָׁה בְּנֵי אָדָם מִשְּׁאָר הָעָם כְּגוֹן אִישׁ שֶׁהוּא אִישׁ וְאֶבֶן שֶׁהוּא אֶבֶן.

2. וְכֵן אִם נִשְׁבַּע שֶׁהַשֶּׁמֶשׁ קְטַנָּה מִן הָאָרֶץ אֵינוֹ לוֹקֶה. וְאַף עַל פִּי שֶׁאֵין הַדָּבָר כֵּן מִפְּנֵי שֶׁאֵין זֶה יָדוּעַ לְכׇל אָדָם.
וְאֵינוֹ כְּמִי שֶׁנִּשְׁבַּע עַל הָאִישׁ שֶׁהוּא אִשָּׁה שֶׁהֲרֵי לֹא נִשְׁבַּע אֶלָּא עַל רְאִיַּת עֵינָיו שֶׁהֲרֵי הוּא רוֹאֶה אוֹתָהּ קְטַנָּה.

וְכֵן כׇּל כַּיּוֹצֵא בָּזֶה מִדִּבְרֵי חֶשְׁבּוֹן תְּקוּפוֹת מַזָּלוֹת וְגִימַטְרִיָּאוֹת וְכַיּוֹצֵא בָּהֶן מִדִּבְרֵי חָכְמָה שֶׁאֵין נִכָּרִין אֶלָּא לַאֲנָשִׁים אֲחֵרִים:
--------
ומה כיום ?
שהרי יקשה למצוא שלושה בני אדם - החושבים שהשמש קטנה מהארץ.

ג.
חבד - וגודל השמש.
הרבי מתייחס לסתירה בעניין גודל השמש במכתבו כדלהלן:

..אלא שמדידת קוטר השמש זו מביאה בחשבון שכבות מסוימות של השמש ולא כולן, כי השכבות החיצוניות ביותר (לפי דעת התוכנים דעתה) משתנות (בתנועת כווץ והתפשטות) מזמן לזמן במדה גדולה, לא כולן נראות לעין (כי אם רק "רואים" השפעתן) וכו' וכו', ולכן גם קשה למודדן.

וכן אין מביאים בחשבון את התפרצויות, אבל (לפעמים על כל פנים) ראו ומדדו שהתפשטו הנ"ל עד כדי כך, שהיה קוטר השמש מן מאה שבעים פעמים מקוטר הארץ, ונתכווץ אחר כך וכו' ...
(ממכתב תמוז תשכ"ב - לקו"ש י עמ' 180).

ד.
ובהידברות נקטו בגישה שונה:
...דברי הרמב"ם בגודל השמש לא נשאבו מספרות ישראל אלא מספרות היוונית שהיתה ידועה באותה העת, וכפי שכתב הרמב"ם בעצמו בהל` קידוש החודש סוף פרק יז.

כך שאת השוני ביחס שבין השמש לכדור הארץ בין מה שהיה מקובל פעם, לבין מה שמקובל היום, יש לראות זאת רק כהתקדמות המדע. ואין כאן סתירה שעלינו ליישב.