בקש ר' יוחנן שלא לאכול עם הנשיא ( שבאותו זמן ) למרות בקשתו, עד כדי כך שהתחמק באמתלא שהוא בתענית. מה היה כל כך קשה בעיניו בלאכול עם הנשיא ? ולו רק מטעמי נימוס, אבל הרי מן הסתם הנשיא רצה בזה כדי לנצל את ההזדמנות להתייעץ עם ר' יוחנן בענייני הציבור או לשאול גם בדברי תורה ?