הוא רב מרי בר רחל. מאמוראי בבל בדורו של רבא. כינויו הבלתי רגיל של רב מרי (ברה דבר שמואל = בנה של בת שמואל) מוסבר (עיין רש"י) בקורותיה של משפחת שמואל. בנותיו של שמואל נשבו, שתים מהן הובאו לארץ ישראל ואחת מהן נלקחה על ידי גוי. אותו גוי התגייר אחר כך, ונקרא בישראל "איסור גיורא" (=הגר), והיה מקורב לגדולי הדור בבבל. בנו, רב מרי, שנולד אמנם לאחר שאביו התגייר, נקרא על שם אמו, בפרט שאמו היתה מיוחסת מאד. ומצאנו גם מקרים אחדים אחרים שחכמים נקראו על שם אמם המפורסמת ומיוחסת, גם כשלא היה הדבר קשור בפגם. רב מרי היה כנראה איש עשיר ועסק במסחר. אולם היה גם תלמיד חכם חשוב, ואף מינוהו לתפקיד חשוב בדיינות בבבל.
לרב מרי היו שלושה בנים תלמידי חכמים: רב אחא סבא, מר זוטרא, ורבא בר רב מרי.
(באדיבות מרכז שטיינזלץ)