רב כהנא ורב אסי היו מתלמידיו הגדולים של רב, ונראה שעל אף צעירותם, נחשבו לחכמים גדולים. ואמרו עליהם שהיו צריכים למסורות בהלכה שבידי רב אבל לא הצטרכו לפלפולו. ומשום כך נהג גם רב בהם מנהג כבוד. וגם הם למרות קרבתם (מסורת הגאונים היא שרב כהנא היה בנו החורג של רב) היו לו תלמידים מובהקים ומסורים, אם כי הרבו להקשות עליו, ולא פעם שתק רב ולא ענה לשאלותיהם החמורות.
(באדיבות מרכז שטיינזלץ)