מר זוטרא היה מגדולי אמוראי בבל בדור השישי. היה תלמיד מובהק של רב פפא, כיהן כראש הגולה לאחר הונא בר נתן ומרימר, ושלושתם היו כפופים לרב אשי ("בכל השנים האלה אחרי רב פפא היה רב אשי בסורא. הונא בר נתן היה ראש הגולה בימים ההם, ומרימר ומר זוטרא היו ראשי הגולה אחריו, והיו כפופים לרב אשי" (אגרת רב שרירא גאון פרק יג)).
מסופר בגמרא (ברכות דף מו ע"ב), שבשעה שהיה רב אשי שרוי באבל, ניחם אותו מר זוטרא בנוסח זה: "הטוב והמטיב, אל אמת דיין אמת, שופט בצדק לוקח במשפט, ושליט בעולמו לעשות בו כרצונו, כי כל דרכיו משפט, שהכל שלו ואנחנו עמו ועבדיו, ובכל אנחנו חייבים להודות לו ולברכו, גודר פרצות בישראל הוא יגדור את הפרצה הזאת בישראל לחיים".
(כתב: הרב אוריאל לוי)