כאשר הגמרא משתמש במילה "אלא וכו'" - הרי שזו חזרה מוחלטת מהאוקימתא שנאמרה קודם לכן (תוס' בבא מציעא ג ע"א ד"ה אלא מחוורתא).
אמנם, אם לפני האוקימתא הקודמת לא הופיע שם של אמורא מסוים, הרי שגם אם הגמרא חוזרת באופן מוחלט מן הנאמר קודם לכן - לא בכל מקום תשתמש במילה "אלא" (ע"פ רשב"ם בבא בתרא מד ע"ב ד"ה לא צריכא).