אבא חלקיה היה בן בנו של חוני המעגל.

מסופר בגמרא (תענית דף כג ע"א וע"ב) שכאשר היה העולם צריך לגשם, פנו החכמים לאבא חלקיה, ביקש רחמים וירד גשם. פעם אחת הוצרך העולם לגשם, שלחו אליו שני חכמים לבקשו שיתפלל, הלכו לביתו ולא מצאוהו. הלכו לשדה ומצאוהו עודר. נתנו לו שלום ולא החזיר פניו אליהם. בערב כשחזר לביתו, נשא עצים ומעדר על כתף אחת ואת הגלימה על כתפו השניה. כל הדרך הלך יחף, וכאשר הגיע למים נעל נעליים. כאשר הגיע לשדה קוצים, הגביה את בגדיו. כאשר הגיע לעיר, יצאה אשתו לקראתו מקושטת. בבואו לביתו, נכנסה אשתו תחילה והוא אחריה, ואחריהם שני החכמים. אכל פת ולא הזמין את החכמים לאכול עמו. נתן פת לילדיו, לגדול נתן חלק אחד ולקטן שני חלקים. אמר לאשתו, יודע אני שחכמים באו אלי לצורך הגשם, נקדים ונעלה לעלייה ונבקש רחמים, אפשר שיתרצה הקב"ה ויוריד גשם ולא נחזיק טובה לעצמנו. עלו לעלייה עמד הוא בזוית אחת ואשתו בזוית אחרת והתפללו, הקדימו העננים ועלו מזוית אשתו. לאחר שירד מהעלייה אמר לאורחיו: לשם מה באתם לביתי? אמרו לו: החכמים שלחונו אצל מר שיבקש רחמים על הגשם. אמר להם: ברוך המקום שלא הצריך אתכם לאבא חלקיה. אמרו לו: אנו יודעים שהגשם בא מחמת מר, אלא יסביר לנו את הדברים התמוהים לנו. מה הסיבה שכאשר נתנו לך שלום לא פנית אלינו? אמר להם: שכיר יום אני ואמרתי לא אתבטל ממלאכתי. ומה הטעם נשאת עצים בכתף אחת וגלימה בכתף השנייה? אמר להם: טלית שאולה היתה, ללובשה שאלתי אותה ולא להניחה תחת העצים. מדוע לבשת את הנעליים רק כשנכנסת למים? אמר להם: בדרך אני רואה היכן אני הולך, במים איני רואה. מדוע כשהגעת למקום קוצים הגבהת את הבגד? אמר להם: חתך ברגל מתרפא אבל חתך בבגד אינו מתרפא. מדוע כשהגעת לעיר יצאה אשתך מקושטת? אמר להם: כדי שלא אתן עיני באשה אחרת. מדוע נכנסה היא תחילה ואחר כך אתה ואחר כך אנחנו? אמר להו משום שאינכם מוכרים לי שכשרים אתם. מדוע לא הזמנת אותנו לאכול איתך? אמר להם: משום שהפת מועטת וידעתי שלא תאכלו ולא רציתי שתחזיקו לי טובה בחינם. מדוע נתת לתינוק הגדול חלק אחד מהפת ולקטן שני חלקים? אמר להם: הגדול מצוי בבית ואוכל במשך היום, אבל הקטן מצוי בבית המדרש ושמא לא אכל כל היום. מדוע הקדימו העננים ועלו מהזוית שעמדה אשתך? משום שאשתי מצויה בבית ונותנת פת לעני וקרובה הנאתו, ואני נותן מעות.

(כתב: הרב אוריאל לוי)