אין אנו יודעים מי היה חכם זה ואימתי חי. כינוי הכבוד "אבא" הצמוד לשמם של חכמים הוא כנראה קדום, ואולי אף לפני שהיו נקראים החכמים בתואר "רבי". ציון שם אימו בא כנראה כדי להבחין בינו ובין חכמים אחרים שנקראו בשם זה, כמו אבא שאול סתם (וראה בכתובות פח,ב ששם נזכרים שני חכמים אלה יחד) או אבא שאול בן בטנית. אף כינויה של אימו "אימא" היה כינוי כבוד לאשה חשובה. ואנו מוצאים כמה חכמים שנקראו על שם אימם, שהיתה אשה חשובה בדורה או מיוחסת.
(באדיבות מרכז שטיינזלץ)